崔國明跟著劉野去老劉從前住的地方轉(zhuǎn)了一圈，看了看那片山坡地，心里琢磨著霍東風(fēng)馬上就要刑滿釋放，實(shí)在不行兩人搭伙，種點(diǎn)山參試試。等事兒定下來后，崔國明又掉頭尋到過去的老房子，跟現(xiàn)在的房主好說歹說，掏高價買了回來。
回家路過鼎慶樓舊址，發(fā)現(xiàn)招牌早換成成“綺夢美容院”，一打聽才知道，湯經(jīng)理后來沉迷賭錢，不光把店輸沒了，還在外頭騙了不少債，進(jìn)去蹲了七八年，再出來已經(jīng)是妻離子散。周姐倒還在里頭干著，她說自己這輩子就跟這棟樓綁一塊兒了，反正沒幾年退休，懶得挪窩。
就在這時，外甥霍曉陽打來電話，聽說老舅回了國，非嚷嚷著要給他接風(fēng)。如今的侯曉燕早就不是從前那個胖墩兒，搖身一變成為別人口中的“霍總”，靠著彩鈴?fù)诘降谝煌敖穑巯抡I備搞個文學(xué)網(wǎng)站。崔國明聽著，點(diǎn)頭說行，挺好。
隨后崔國明去菜市場買魚，碰見改行當(dāng)魚販子的宏偉，對方二話不說，從池子里撈出最大最活的一條塞給他。當(dāng)晚，崔國明親自下廚做飯，霍曉陽在飯桌上繼續(xù)滔滔不絕講他的網(wǎng)站藍(lán)圖，非要拉老舅來當(dāng)簽約作家。崔國明被他磨得沒轍，只好答應(yīng)了下來。崔父全程聽著兒子和外孫像逗捧哏似的對話，偶爾點(diǎn)評幾句，一個年輕，眼里閃著光；一個有了風(fēng)霜，卻也有了踏實(shí)的模樣。
沒過多久，崔夢領(lǐng)著男朋友回家，崔國明把車鑰匙遞到女兒手里，是輛全新的桑塔納。盡管這車放現(xiàn)在看不算啥，可到底算圓了當(dāng)年的承諾。崔夢鼻子一酸，忍了半天還是掉了眼淚。那天晚上，崔國明獨(dú)自坐在客廳沙發(fā)上，忽然看到窗外飛來一只白鴿，立馬就坐直了身子。他想起李小珍走前說的話，便知道是媳婦回來看自己，而那白鴿輕輕點(diǎn)了下頭，似是贊許他這些年所做的一切。
崔國明找到霍曉陽那小公司，一推門，滿屋子的姑娘個個膚白貌美大長腿，空氣里香水味兒嗆鼻子，知道的這是創(chuàng)業(yè)公司，不知道的還尋思進(jìn)了哪家新開的夜總會。等崔國明簽好了合同，霍曉陽向崔國明解釋這都是“門道”，里頭學(xué)問深，一時半會兒掰扯不清。
然而崔國明心里直打鼓，總覺得這外甥干事不牢靠，轉(zhuǎn)頭就溜達(dá)到劉野的店里，忍不住向他發(fā)牢騷，偏巧就遇到靠著房地產(chǎn)發(fā)家的張秘書。聽說崔國明有一片山頭，張秘書就想把自己養(yǎng)的藏獒寄養(yǎng)在那邊，給他三千塊工資，再格外出一萬多的狗伙食費(fèi)，崔國明立馬答應(yīng)。
前腳送走張秘書，后腳郭小雪就找上門來，帶著崔國明去見張院長。這些年大伙兒沒少為郭大炮的事奔波，可線索就像斷了線的風(fēng)箏，沒著沒落。倒是郭大炮在里頭表現(xiàn)友誼，掙個提前釋放的機(jī)會。
崔國明回山上張羅一幫工人，人群里鉆出個黑瘦的漢子，瞅著眼熟，竟是當(dāng)年號稱的社會大哥狗腸子。原來狗腸子曾因打架毆斗蹲了幾年出來，灰頭土臉的樣子，早沒了當(dāng)初的橫勁兒。崔國明卻記得真切，自己曾落魄賣唱湊藥費(fèi)，只有狗腸子甩過四張皺巴巴的百元票，甭管心意真假，至少也算幫了一把，所以他抽出兩千塊錢塞過去，算是還情。狗腸子不想白拿錢，非要給他高歌一曲，他在前面跑，狗腸子就在后面追著唱。張秘書因行賄被抓，留下了茶余飯后的笑談，還有那條嗷嗷待養(yǎng)的藏獒，崔國明不忍把狗賣了，索性留下來自己養(yǎng)。
