這段時(shí)間以來，眾位相公輪番上陣，大參特參，核心議題只有一個(gè)，那便是臺州一案留下的爛攤子。錢弘俶查辦此案，心里屬實(shí)痛快，可整整五十萬斛糧米缺口，唯有程昭悅方能填補(bǔ)。錢弘佐告訴兩位弟弟，當(dāng)年戴惲一案始終壓在他心頭，內(nèi)庫大火亦是有了指向，但他不能深究也不敢深究，甚至暗下決心，倘若程昭悅能填上五十萬斛的窟窿，解了百姓倒懸之苦，哪怕是殺父之仇，他也可以暫且壓下，獨(dú)自背負(fù)“不孝”的罵名。而如今，程昭悅所涉已非貪墨弄權(quán)，乃是里通外邦的叛國大罪，他無論如何都不能對不起天下人。
南唐那邊，燕王李弘冀從潤州發(fā)來急報(bào)，李璟立刻找來弟弟李景遂商量。李景遂認(rèn)為程昭悅不過是一介商賈，地位低賤，所言不可盡信。更何況，程昭悅在杭州既無兵權(quán)也無實(shí)權(quán)，縱然有心作亂，也是蚍蜉撼樹，難成大業(yè)。李璟卻覺得眼下正是大好時(shí)機(jī)，東南諸州早已對錢弘俶怨聲載道，朝中大將也是人心浮動，程昭悅不需千軍萬馬，他只需籠絡(luò)了胡進(jìn)思，再加上李弘冀在潤州厲兵秣馬，一旦杭州大亂，南唐大軍便可劍指錢塘。
杭州城內(nèi)，程昭悅與李元清徹夜謀劃，欲借胡進(jìn)思的聲望與兵力。而胡進(jìn)思亦自有盤算，他作為三朝元老，首要考慮的不是什么“從龍之功”，而是如何為胡氏子孫留下一份能保命的基業(yè)。他或許會利用程昭悅的謀反來為自己攫取更大權(quán)力，但絕不會輕易押注整個(gè)家族未來。
錢弘佐向兄弟坦言程昭悅不足為懼，真正威脅乃是胡進(jìn)思。錢弘倧擔(dān)心胡進(jìn)思與程昭悅互為表里，必將釀成塌天大禍，錢弘俶則覺得胡進(jìn)思不可能會與宵小勾連。李元清亦有相同疑惑，程昭悅自信洞悉人性，只要有足夠的利益就能腐蝕底線，況且胡家對錢家不存在真正的忠誠。面對迫在眉睫的危機(jī)，錢弘俶大膽獻(xiàn)計(jì)，先將拱衛(wèi)都城的“親從都”和“親衛(wèi)都”調(diào)離杭州，制造防御空虛的假象，再暗中聯(lián)絡(luò)吳程、水丘昭券、仰仁詮、元德昭以及錢元懿等人，布下一張暗網(wǎng)，即便胡進(jìn)思真反，尚且還有應(yīng)對能力。
為了試探宗親和重臣們的忠心，錢弘倧和錢弘俶分頭行動，以商議“浙東營田使”人選為由，詢問宗親重臣：慎溫其與程昭悅，哪個(gè)更適合擔(dān)任。試探結(jié)果涇渭分明，錢元懿毫不猶豫選擇正人君子的慎溫其，吳程卻認(rèn)為程昭悅是個(gè)買賣人，君子變不出錢來，眼下臺州、溫州的爛攤子，急需一個(gè)懂經(jīng)濟(jì)、能搞錢的人來收拾。
等到了水丘昭劵那里，水丘昭劵察覺有大事發(fā)生，立刻入宮面圣，厲聲斥責(zé)錢氏兄弟此舉無異于自毀長城。他曉以利害，指出真正的生死大敵乃是南唐，若對宗親重臣妄加試探，只會寒了人心，導(dǎo)致“舉國無可信之人”的絕境，吳越并非中原，禮法國綱猶存，君王應(yīng)以誠信待臣，臣子方以忠心報(bào)國。一番諍言，如醍醐灌頂，令錢家三兄弟恍然大悟，承認(rèn)過錯(cuò)。
為防都城生變，錢弘俶受命星夜奔赴蕭山大營，準(zhǔn)備接管那里的兵權(quán)。蕭山大營，屬于拱衛(wèi)錢塘的東大門，地理位置至關(guān)重要，其兵權(quán)若落入旁人之手，杭州將門戶大開。當(dāng)錢弘俶率人趕來時(shí)，守將沈承禮以“夜色已深，且無主帥胡進(jìn)思的軍令”為由，拒絕開門。情急之下，錢弘俶坐進(jìn)筐子里，像運(yùn)送貨物一般，讓士兵用繩索將他生生吊上數(shù)丈高的城墻。登上城墻后，錢弘俶出示魚符與王命詔書，沈承禮驗(yàn)明正身，確認(rèn)無誤，下令擊鼓聚將。
